吉利与沃尔沃的磨合之路
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双方争论的一个核心内容是,雅各布希望专注于生产安全节能的小型汽车,而李书福认为沃尔沃必须大力开发能与宝马、奔驰和奥迪竞争的豪华车。
沃尔沃汽车公司(Volvo Car Corp .)最近推出了最新设计,吸引了外界的注意,但它有点紧张,因为它偏离了自己的风格,这有利于稳定性。这款高端汽车有平滑的线条,格栅上有淡紫色的led灯。它的推出是为了让这家瑞典公司在豪华车市场上更加站稳脚跟。
沃尔沃高管对公司的未来有着不同的愿景,这款车是他们相互妥协后的产物。其中一方是沃尔沃首席执行官、欧洲人斯特凡·雅各布(stefan jacoby),另一方是沃尔沃新任老板、中国实干家李书福。后者的子公司浙江吉利控股集团有限公司去年从福特汽车公司(ford motor co .)手中收购了沃尔沃,这是一笔里程碑式的交易,标志着全球汽车制造商首次被移交给中国人。
收购完成后的近10个月里,雅各布和李书福努力协调他们对沃尔沃的愿景和不同的管理风格,从而确定了振兴沃尔沃的发展道路。沃尔沃也对其产品进行了升级,以便在豪华车市场上与宝马和梅赛德斯-奔驰抗衡,但这可能会削弱其制造安全和家用汽车的声誉。协调过程中不时会出现摩擦,这可以从一系列高层会谈中看出,但这些会谈也为外界了解中国企业的国际扩张提供了一个难得的机会。
双方争论的一个核心内容是雅各布希望专注于生产安全节能的小型汽车,而李书福认为沃尔沃必须大力发展能够与宝马、奔驰和奥迪竞争的豪华车。在中国这个全球最大的汽车市场,大量新富消费者正以令人眼花缭乱的速度购买豪华车。
在今年3月的一次采访中,李书福表示,沃尔沃和雅各布可以占据道德制高点,坚持沃尔沃品牌低调、温和的传统风格,但这种风格在中国市场没有前途,除非沃尔沃能够调整战略,迎合中国人追求更大、更长豪华车品味的需求。
李书福在吉利杭州总部的会议室里说,这就像是在生产香烟,他一边说话一边假装抽烟。他说吸烟有害健康,但烟草公司仍在制造和销售烟草。沃尔沃的发展也是如此,它需要迎合中国富人对超豪华汽车的喜爱。
李书福和雅各布能否克服分歧,带领沃尔沃走向成功,将对正在全球扩张的中国企业产生更广泛的影响。近年来,中国企业斥资数百亿美元收购外国资产,其中大部分是资源型企业,但在了解和管理外国知名消费品牌方面成效甚微。
联想集团有限公司在2005年收购国际商用机器公司的个人电脑业务后,花了很多年时间试图保持其市场份额。上汽集团在2004年收购了韩国双龙汽车公司约一半的股份,但在去年全部出售,因为在2008年金融危机爆发后,双龙汽车的业务急剧下滑。吉利之前没有管理国际汽车公司的经验,如果与沃尔沃的合作成功,它可能会为其他中国公司提供一个路线图。
让我们来比较一下雅各布和李书福。前者53岁,保守的德国人,戴着一副漂亮的线框眼镜,获得了德国科隆大学的商学学位。在跳槽到沃尔沃之前,他曾在德国大众汽车公司(volkswagen ag)的美国子公司工作了很长时间,并担任该公司的负责人。48岁的李书福很健谈,来自一个农民家庭。高中毕业后,他开始经营一家小乡村照相馆,并逐步建立了中国最大的民营汽车制造企业。
吉利和沃尔沃之间的摩擦可以追溯到去年,当时两家公司的高管会面。吉利和福特披露初步收购协议后不久,他们在瑞典哥德堡的沃尔沃总部会面。当时,约有40名吉利高管前往哥德堡了解沃尔沃,其中一人觉得沃尔沃提供的信息过于简单和粗鲁。据知情人士透露,这位高管勃然大怒,说:“你认为我们是一群外行吗?之后,他冲出会议室,搭乘最早的航班返回中国。
今年8月,收购交易完成,但仍存在疑虑。今年9月,在第一次参加沃尔沃在瑞典的董事会前夕,李书福告诉《华尔街日报》驻北京记者,吉利计划在中国迅速建立三家新工厂,以便迅速启动沃尔沃的销售。当时,中国只有一家福特合资工厂生产少量沃尔沃。当李书福抵达哥德堡时,他采访的文章让沃尔沃的高管和董事们感到不安,他们担心新老板采取了一种冒险和激进的方式。
沃尔沃高管在与李书福的会面中表达了担忧。雅各布担心局势可能会失控。他把李书福和一名翻译带到二楼他的角落办公室。雅各布强调,沃尔沃应该谨慎地在中国建立生产能力,以保持沃尔沃的质量和形象。雅各布在最近的一次采访中说,我们基本上是在一对一的基础上解决这个问题的;我们不想在大型公共场所这样做,也不想让任何一方尴尬。
的确,两人似乎在寻找一个共同的基础,而务实的李书福经常让步。在今年2月于北京举行的新闻发布会上,两人宣布了沃尔沃雄心勃勃的逆转计划,计划在未来5年投资约100亿美元,到2020年,全球销量将从去年的37.3万辆增加一倍以上,达到80万辆。沃尔沃宣布计划在2013年开始生产一家工厂,而不是三家,但沃尔沃表示,未来可能会再建一家。
李书福在最近的一次采访中说,我们现在正在遵循雅各布的指导,我们正在逐步为沃尔沃在中国建立一个制造基地。他强调他和雅各布相处得很好。雅各布表示,李书福与他在亚洲或西方接触过的其他实际股东没有什么不同。
或许最明显的妥协迹象是4月份在上海发布的所谓的概念宇宙。当公司准备升级沃尔沃的产品结构时,李书福强烈感觉公司需要更大的超级豪华车来与奔驰s级车和宝马7系竞争。根据J.D .鲍尔的说法;据联想统计,去年中国豪华车销量增长49%,乘用车总销量增长37%。
雅各布主张沃尔沃应该坚持低调奢华的传统,专注于s80四门轿车和xc90 suv跨界车等核心中型车产品。他说,我们需要首先解决我们核心产品的质量问题,如果不是S级和7系列,我们的核心产品可以是高档和豪华的。
在3月份接受《华尔街日报》采访时,李书福回应称,雅各布需要更好地了解中国。他说,中国很多新富都是无拘无束的,炫耀财富、找情人是常事。然后引出了香烟的比喻。正是这些人购买了像沃尔沃这样的高端汽车。
最终,“天地”概念车走上了李书福想要的更加豪华的方向。这款车没有S级或7系列大,但采用了可扩展平台架构(spa),专为未来生产更大的四门车而设计。沃尔沃首席发言人Olle axelson表示,《天地》是迈向s100的一步,这是李书福想要的大汽车。
资深汽车分析师迈克尔邓恩(Michael dunne)表示,沃尔沃在中国的形象正处于奢侈的边缘。要想更接近这个圈子的中心,沃尔沃汽车必须拿出一个引人注目的设计,彻底改变原有的思维方式,“天地”概念车是朝着这个正确方向迈出的重要一步。邓恩目前在香港管理一家投资咨询公司。
他说,问题是沃尔沃能否说服中国消费者将这个瑞典品牌与德国豪华车和雷克萨斯进行比较。大多数其他知名豪华车品牌,如凯迪拉克、林肯、捷豹、讴歌和英菲尼迪,都在这方面失败了。他表示,梅赛德斯、宝马、奥迪和雷克萨斯占中国豪华车销量的近90%。
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