谷歌老了？

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尽管在过去的两年里，一度被认为是世界上最酷的公司的谷歌被facebook和苹果抢走了很多风头，谷歌的股价也减缓了它看似上升的势头。甚至它最宝贵的员工资源也开始流向facebook和其他公司。然而，当谷歌在2011年1月底宣布上一季度利润增长高达29%时，它宣布将取代现任首席执行官埃里克·施密特，谷歌联合创始人拉里·佩奇将从今年4月4日起担任首席执行官。

施密特的就职曾经是风险投资家红杉资本合伙人迈克尔·莫里茨保留对谷歌投资的条件之一。他认为，除了佩吉和布林这两位走自己的路的创始人之外，谷歌还必须增加一位成熟老练的职业经理人来帮助控制它。自施密特出任首席执行官以来，由佩吉、布林和施密特组成的高层决策团队已经平稳运行了近10年，并已成为谷歌的象征性管理架构。这三个人公开声明他们将合作20年。那么，这种不寻常的人事变动将权力从职业经理人手中交还给创始人，这是否意味着佩吉觉得有必要结束他长期的“首席执行官学徒生涯”，直接投身于推动这家不断发展的公司？

外界很难直接从谷歌那里得到答案，谷歌的使命是“整合全球信息”，但它珍惜自己的信息对外界的保密性。佩吉和布林都以不愿接受采访而闻名，更不用说谈论更换首席执行官了，这是大多数公司认为极其敏感的问题。在谷歌发布的为数不多的公开声明中，人们可以知道施密特仍然是三人最高决策团队的一员，新任首席执行官佩吉将直接负责日常决策，从而促使谷歌更快地行动起来，迎接来自社交网站、苹果和微软等竞争对手的挑战。

事实上，谷歌最近缺乏创新亮点，尤其是面对社交网站的繁荣，甚至其核心网站也受到了微软必应的公开挑战。难怪观察人士评论说，谷歌也正遭受“中年危机”。

然而，谷歌在互联网行业的战略优势不容易动摇。在领先的搜索引擎产品的基础上，谷歌已经通过整合分散的廉价电脑和闲置的计算能力实现了成本领先，这就是为什么它将云计算视为其未来战略的核心:谷歌可以以比目前任何其他公司都低的成本提供巨大的计算能力。

更重要的是，谷歌还拥有互联网行业最有价值的战略资产:聪明和有创造力的员工，以及众所周知的商业哲学和管理方法。看起来它不会重复微软、雅虎和其他公司的错误。

然而，facebook目前的追赶形势似乎如此熟悉。根据美国监测机构hitwise的数据，facebook已经超过谷歌，成为2010年美国访问量最大的网站，其广告增长势头惊人。尽管facebook的显示广告没有直接抢走谷歌的关键词广告市场份额，但它对谷歌的长期威胁在于:通过建立一个对搜索引擎关闭的互联网花园，它驱散了谷歌同步增长的互联网点击流带来的收入增长的战略布局；现在的问题是，它确实让谷歌看起来不像以前那么酷了，而马克·扎克伯格孩子气的脸让年轻的佩吉和布林看起来不那么年轻了。

布林曾经把谷歌比作2004年进入小学的青少年，所以谷歌现在刚刚从小学毕业。这家年轻的公司真的进入了“中年危机”阶段，从而丧失了创新精神吗？在谷歌错过社交网站的背后，除了颠覆性创新的现任者所面临的困境，还有其他深层原因吗？